导读：春节将至，很多人开始准备炖肉的香料药材了，其实在农村也许并不需要买，因为农村大山里到处都是“宝藏”。
在山林中，有很多我们看不起不起眼的植物，说不定就是有名的中草药或者煲汤上好材料，只是你不认识而已。
今天要介绍的一种植物就叫“土茯苓”，它是广东人煲汤的常用食物，并称之为“祛湿之王”。这种植物在农村特别常见，但认识的人并不多，因为长得像金刚藤常被人错认。
那么“土茯苓”和金刚藤有什么区别？为何在广东备受欢迎，有什么功效？
“土茯苓”是菝葜的一种
菝葜是个总称，里面包含多种植物，其中“土茯苓”菝葜类的一种，“土茯苓”是它的药材名，民间也有俗称其为冷饭团、硬饭头、红土苓等。
很多人只是听过其名，但真摆在眼前就一定认识，甚至大部人都认为它是金刚藤，其实它们是完全两个不同的植物。
“土茯苓”跟金刚藤有何区别？
“土茯苓”是菝葜属，单子叶植物纲，百合科植物光叶菝葜的干燥根茎。而金刚藤是双子叶植物纲百合科，植物西南菝葜的根茎。虽然是两个都是菝葜属，但是从功效上也有着本质的区别。
“土茯苓”为多年生常绿灌木，它常长生在一些山林谷地，树木底下的半阴地。根茎呈块状，有明显缩节，常伴须根。茎光滑，单叶互生。果实成熟时是球形，呈紫黑色。
金刚藤也是攀缘状灌木，茎实心、有倒刺。叶呈长椭圆状，有清晰掌状脉络纹。叶子这间相互互生。叶柄两侧常伴有卷起的须钩。
果实未成熟时绿色，熟透时为暗红色。果实可生吃，泡酒，在农村上山砍柴的老人，通常休息时会摘它的果实来止渴。
“土茯苓”跟“茯苓”有何区别？
要搞清楚“土茯苓”跟“茯苓”的区别，首先要知道“土茯苓”并不是“茯苓”，之所以在“茯苓”前加个土字，只是因为它们药效相近，而又长得确实有点像，民间给它取了这个名。
土茯苓是菝葜藤蔓植物的根。在中医中认为其有祛湿、解毒、解毒，疏通关节关节的功效。
中医典籍《本草正义》中，也有“土茯苓，利湿去热，能入络，搜剔湿热之蕴毒“的描述。
在民间更多的用土茯苓来煲汤，在广东地区最有盛行。比如用它来煲鸡汤、煲猪肚鸡、炖排骨等，既美味又滋补。
茯苓是松属植物根部感染真菌后，寄生在枯死的松树根部的一种真菌，类似蘑菇木耳一类的东西。
茯苓正因为是一种真菌，其整个生长过程都在地下，一般让人很难发现，由于野生茯苓的稀缺，现如今市面上卖的茯苓基本都是人工种植的了。即使如此，人工种植的茯苓依然价格不便宜。
茯苓的加工品在我们的生活中，其实经常见到，比如茯苓膏，茯苓糕、茯苓膏、茯苓冷饮料，在《本草纲目》也对其有“除百病、润肌肤，益寿延年”作用的介绍。
结束语：这三种植物你见过吗？能分得清吗？种种都是好东西，认识下不吃亏。现在马上要过年了，大家都喜欢在汤里加点药材滋补，说不定哪天你去农村，就会发现野生的它们，给你带来不错的收获。
